第3章（第6页）
他抬头望向远方的古城，那轮廓在热浪中微微扭曲，像是悬浮在沙海之上的幻影。奇怪的是，无论他走多远，古城似乎总在同样的距离，既不靠近，也不远离，仿佛永远无法抵达的蜃楼。
“又是幻象？”玄苍指尖轻抚青雷木剑，剑身平静无波，并未像之前那样示警。这说明眼前的古城是真实存在的，只是被某种力量笼罩，扭曲了空间感知。
他不再急于靠近，而是停下脚步，盘膝坐在沙地上。烈日晒得沙丘表层发烫，可深层的沙子却带着一丝凉意。玄苍闭上眼，运转《鸿蒙心经》与《万象心经》残篇，两股气流在体内交织流转，将外界的燥热与心底的焦躁一同抚平。
不知过了多久，当他再次睁开眼时，夕阳已将沙漠染成一片金红。远处的古城在暮色中清晰了许多，甚至能看到城墙上斑驳的砖石。
“原来如此。”玄苍站起身，拍了拍身上的沙粒。这沙漠的空间感知会随心境变化，越是急于抵达，越会被扭曲的空间困住；唯有心平气和，不被急躁裹挟，才能看清真实的路径。
他重新迈步，步伐不快，却沉稳坚定。夜色渐浓，沙漠的温差极大，白日的酷热褪去，刺骨的寒意顺着裤脚往上钻。玄苍运转灵力御寒，目光始终锁定古城，不再被周围的沙丘移动、星象偏移所干扰。
夜半时分，他终于踏上了古城外的土地。与沙漠的松软不同，这里的地面坚硬如石，散落着许多腐朽的木片与破碎的陶俑，显然曾有过繁华，如今却只剩断壁残垣。
古城的城门早已坍塌了大半，门楣上刻着三个模糊的古字，玄苍凝神辨认许久，才认出是“忘忧城”。
“忘忧……”他低声念着这两个字，心中微动。能让人忘却忧愁的城？是恩赐，还是另一种形式的囚禁？
踏入城门的刹那，一股古老而苍凉的气息扑面而来。城内街道纵横交错，两旁是倾颓的房屋，屋檐下挂着早已褪色的幡旗，依稀能看出当年商铺林立的盛况。
“有人吗？”玄苍扬声问道，声音在空荡的街巷中回荡，却无人应答。整座城死寂得可怕，连虫鸣鸟叫都没有，只有风穿过断墙的呜咽声。
他沿着主街往里走，越往里走，房屋保存得越完整。走到城中心时，竟看到一座尚未完全坍塌的阁楼，阁楼牌匾上写着“忆昔楼”三个字，字迹苍劲有力，像是用剑刻上去的。
阁楼门虚掩着，里面隐约透出微光。玄苍握紧木剑，轻轻推开门。
屋内陈设简单，一张案几，几把木椅，墙角燃着一盏油灯，火苗忽明忽暗，映得墙上的影子微微晃动。案几后坐着一个老者，须发皆白，身着洗得发白的布袍，正低头擦拭着一个青瓷酒杯。
“客人来了，怎不进来坐？”老者头也没抬，声音苍老却温和。
玄苍眉头微蹙，这老者身上没有丝毫灵力波动，就像个普通的凡人，可在这诡异的忘忧城里，一个凡人的出现本身就透着古怪。
“前辈是？”玄苍没有贸然上前，站在门口问道。
老者终于抬起头，脸上布满皱纹，眼神却异常清澈，像是能看透人心：“老朽只是个守楼人，在此等候有缘人罢了。”他指了指对面的木椅，“坐吧，喝杯茶暖暖身子。”
案几上放着一壶热茶，水汽氤氲，散发着淡淡的清香。玄苍犹豫了一下，还是走了过去坐下。他能肯定这老者有问题，却想不出对方的目的——若要动手，根本不必如此麻烦。
老者给玄苍倒了杯茶，茶汤碧绿，香气愈发浓郁：“此茶名‘忘忧’，产于忘忧城旧址，喝了能让人忘却所有烦恼，你要不要尝尝？”
玄苍看着杯中茶汤，指尖微微收紧。忘忧？前两道考验让他勘破执念、接纳心魔，这第三道难道是要他舍弃所有忧愁，甚至包括记忆？
“前辈可知，何为忧愁？”玄苍没有喝茶，反而问道。
老者笑道：“求而不得是忧，失而不复是愁，生离死别是忧，壮志未酬是愁……世间烦恼，皆可称为忧愁。”
“那若真能忘却，人还剩下什么？”玄苍反问，“没有求而不得的执念，便没有追寻的动力；没有失而不复的悔恨，便学不会珍惜；没有生离死别的痛苦，便不懂何为牵挂。剥离了忧愁，或许也剥离了人性中最珍贵的部分。”
老者擦拭酒杯的手顿了顿，抬眼看向玄苍，眼神中多了几分赞许：“倒是个通透的年轻人。那你说说，该如何面对忧愁？”
“接纳它，就像接纳心魔。”玄苍想起在万木林的领悟，“忧愁本就是人生的一部分，不必刻意忘却，也不必沉溺其中。它能提醒我们为何出发，也能让我们更懂何为幸福。”
老者闻言，哈哈大笑起来，笑声在阁楼中回荡，竟让这破败的屋子多了几分生气：“说得好！说得好！千百年来，踏入这忘忧城的修士，不是急于喝下忘忧茶逃避痛苦，就是被过往的忧愁困住，终生徘徊于此。你是第一个能说出这番话的人。”
随着他的笑声，整座阁楼开始变得透明，老者的身影也渐渐虚化，化作点点星光。那盏油灯、案几、茶杯，都在星光中消散，露出后面的景象——阁楼的墙壁上，竟刻满了密密麻麻的字迹，全是修士的心声。
“吾一生求道，却在渡劫时被挚友背叛，若能忘却，甘愿舍弃修为……”
“师妹为救我而死，每日午夜梦回皆是她的模样，好苦……”
“师父说我心有魔障，可我只想让爹娘活过来，这也有错吗？”
一字一句，皆是血泪，透着无尽的痛苦与执念。玄苍看着这些字迹，心中五味杂陈。这些修士或许都曾是天赋异禀之辈，却终究被忧愁困住，沦为忘忧城的囚徒。
“忘忧城的考验，从不是让你忘却，而是让你学会与忧愁共处。”老者的声音在虚空中响起，“你已通过考验，去吧，城主府的密室里，有你该得的东西。”
星光散去，阁楼彻底消失，原地只剩下一条通往城主府的石板路。玄苍深吸一口气，沿着石板路向前走去。他终于明白，前两道考验是破执念、纳心魔，这第三道，便是要他在接纳忧愁后，仍能守住前行的方向。
城主府比城内其他建筑保存得更完整，朱红色的大门虽有斑驳，却依旧威严。推开门，庭院中长满了齐腰的杂草，正中央的大殿内，隐约有光芒闪烁。
玄苍走进大殿，只见殿内空荡荡的，只有正前方的石壁上，有一个一人高的凹槽，凹槽内悬浮着一枚玉简和一块黑色的石头。
他走上前，拿起玉简注入灵力，信息瞬间涌入脑海：“万象秘境第三道考验，忘忧。通过者可获‘忆魂石’一枚，此石能映照过往真实，破除虚妄记忆；另附《万象心经》第二篇，可助修者明辨是非，坚守本心……”
玄苍拿起那块黑色的石头，入手微凉，表面光滑，却看不出任何特别之处。但他能感觉到，石头内部似乎蕴藏着一股温和的力量，仿佛能抚平一切躁动。
“忆魂石……”他喃喃道，这东西比清心草更珍贵。修行路上，常有妖邪以虚假记忆惑人，有了忆魂石，便能随时映照真实，再难被虚妄所迷。
而《万象心经》第二篇，与之前的残篇结合，竟形成了完整的上卷，字里行间皆是关于如何在纷繁世事中保持清明、坚守本心的感悟，与《鸿蒙心经》相辅相成，让他对修行之路的理解又深了一层。
他将忆魂石和玉简收好，转身准备离开，却发现大殿的地面上，也刻着一行字：“忧喜同源，悲欢一体，守心前行，方得始终。”
玄苍驻足良久，忽然对着空荡的大殿深深一揖。这三道考验，看似是秘境对修士的筛选，实则更像一场关于心性的指引，让他在一次次破局中，看清了自己真正想要的是什么。
走出城主府时，天已微亮。沙漠的朝阳从地平线升起，给忘忧城镀上了一层金边。玄苍回头望去，整座古城正在阳光下渐渐淡化，像是完成了使命，回归尘土。
他转身走向城外，刚踏出城门，脚下便出现了一个新的传送阵，光芒比之前两次更盛。玄苍没有犹豫，迈步踏入其中。
光芒散去，玄苍发现自己站在一座巨大的祭坛上。祭坛由白色玉石砌成，分九层，每层都刻着不同的星图，中央矗立着一根丈高的石柱，石柱上缠绕着金龙浮雕，栩栩如生。
祭坛外是无尽的星空，星辰密布，斗转星移，仿佛置身宇宙深处。
“这里是……”玄苍环顾四周，心中震撼不已。这等景象，已超出了他对秘境的认知。
“第四道考验，观星定命。”一个苍老而威严的声音在星空中响起，分不清来自何方，“你可敢直面自己的命数？”
玄苍握紧手中的青雷木剑，眼神坚定：“命数若定，修行何用？我之命数，当由我自己书写。”
“好！”那声音赞许道，“抬头看看吧，那便是你的命星。”