第4章（第2页）

萧辰没有说话，只是默默地将电池单元放到脚边，手中的多功能探针握得更紧了些。坤坤也感受到了威胁，炸起绒毛，挡在萧辰身前，发出低沉的“咕咕”声。

皮衣男笑了笑，似乎对萧辰的警惕不以为意，自顾自地说道：“别紧张，小兄弟。我叫巴顿，在这片峡谷做点小生意，大家都给面子叫声‘鼹鼠’巴顿。我呢，最喜欢跟有本事的年轻人交朋友。”

他指了指萧辰脚下的电池单元，又指了指正在龇牙的坤坤：“你看，你初来乍到，就能找到这种好东西，还有只这么……别致的星兽帮忙，一看就不是普通人。这峡谷里危险多，规矩也多，一个人混，难啊。”

他的话听起来像是在夸赞，实则点明了萧辰是新来的，孤立无援，并且暗示这里有自己的“规矩”。

“不如这样，”巴顿搓了搓手，一副为你着想的样子，“你找到的这东西，我按市场价……七成收！够公道吧？而且以后在这片，报我巴顿的名字，保证没人敢轻易找你麻烦。怎么样，交个朋友？”

身后的壮汉配合着上前一步，钢管重重顿在地上，发出沉闷的响声。

萧辰心中冷笑。七成？这东西如果真能修复一点，价值远超那些废金属。所谓的“保护费”更是空头支票，真报了你的名字，恐怕才会被盯得更死。

但他没有立刻翻脸。对方有三个人，那个壮汉看起来不好惹，巴顿显得深谙此道，而那个小头目眼神里的怨毒几乎不加掩饰。硬碰硬不明智。

“巴顿先生是吧？”萧辰开口，声音平静，“多谢好意。不过这东西是我吃饭的家伙，拆了卖材料，可惜了。我还指望它能给我那破窝点供点电呢。”

他点明了自己急需能源，但也暗示了自己可能要自用，而非出售，试探对方的反应。

巴顿的小眼睛眯了一下，笑容不变：“哦？小兄弟还会修理这玩意儿？厉害厉害。不过，这‘铁炉’系列的能源舱可不好弄，专用的稳压器和转换接口都是管制件，市面上可不好找。就算修好了，输出也不稳定，容易炸，危险呐。”

他轻描淡写地点出了修复的难度和潜在风险，既是展示自己的“专业知识”，也是在施加心理压力——告诉你别白费功夫，而且我很懂行，你别想糊弄我。

“不如这样，”他话锋一转，显得更加“诚恳”，“我看你也是个有本事的。我那边正好缺人手，有个探索旧时代‘净化中心’遗迹的活儿，风险是有点，但收益高！你要是愿意来搭把手，这电池单元算我借给你用，完了之后还能分你一笔，比你在这儿捡垃圾强多了，怎么样？”

图穷匕见。

要么低价强买你的收获，要么拉你入伙去干危险的活计，本质上都是要吞掉你的价值和劳动力。软硬兼施，比起昨晚单纯的恐吓，手段高了不止一个档次。

萧辰的大脑飞速运转。直接拒绝，很可能立刻动手。假装答应，后续麻烦更大。

就在他思索如何周旋时，峡谷深处，突然传来一阵尖锐的、令人牙酸的高频嘶鸣！紧接着是某种甲壳类动物快速爬行的密集窸窣声，由远及近，速度极快！

所有人的脸色都是一变！

“操！是蚀骨虫！听这动静数量不少！”那个沉稳的小头目失声叫道，脸上的阴鸷瞬间被惊恐取代。

巴顿的精明笑容也僵住了，猛地扭头看向声音传来的方向，眼神里充满了忌惮：“这个季节……它们怎么会跑到外围来？！”

“老大！快走！”壮汉也慌了，顾不上萧辰，抡起钢管警惕地后退。

蚀骨虫潮，是这个世界上所有生灵的共同噩梦，不分贫富贵贱。

巴顿狠狠地瞪了萧辰一眼，似乎想把晦气归结到他身上，但终究没时间纠缠，撂下一句：“小子，算你走运！记住我的话，想通了来‘鼹鼠窝’找我！”

说完，三人便仓惶地朝着与虫潮声音相反的方向逃去，瞬间就消失在了废墟后面。

危机以另一种方式暂时解除。

萧辰却没有丝毫放松，他一把捞起地上的坤坤和那个沉重的电池单元，以最快的速度冲向自己的临时车厢。

那令人头皮发麻的嘶鸣和爬行声越来越近了！